Die „Werkkunstgruppe im Malkasten Rüsselsheim e.V.“ feierte 2026 das 50-jährige Jubiläum ihrer Kunsthandwerkermärkte. Begonnen wurde im Winter 1976 mit 20 Ständen, die in der Aula des Immanuel-Kant-Gymnasiums zum ersten „Rüsselsheimer Kunst- und Kunstgewerbebasar“ einluden. Zwei Jahre später zog die Veranstaltung in die Rüsselsheimer Festung und gewann damit nicht nur mehr Platz, sondern auch ein attraktives Ambiente und die Option für einen zusätzlichen Termin im Sommer. Die Zahl der Aussteller wuchs danach stark an, ebenso der Zuspruch der Gäste, und so war die Kapazität der Gewölbekeller, Innenhöfe und Festungsgräben bald ausgeschöpft. Irgendwann gab es 90 Stände im Winter und 120 im Sommer, und wenn das Wetter mitspielte, Tausende Besucher am Tag. Mittlerweile haben sich diese Zahlen etwas verringert, nicht zuletzt wegen der gestiegenen Sicherheitsauflagen. Was sich nie geändert hat, sind die hohen Erwartungen an die Kreativen, egal ob Profi oder Laie. Sie sind stets persönlich anwesend und ihr Sortiment ist originell, solide und eigenhändig hergestellt. Bewährtes trifft dabei immer wieder auf Unerwartetes, und gastronomische Angebote ergänzen die handwerkliche Vielfalt. Die Organisation der Märkte übernimmt die Werkkunstgruppe übrigens ehrenamtlich. Der erwirtschaftete Reinerlös, ursprünglich durch eine freiwillige Abgabe der Kunsthandwerker, mittlerweile durch feste Standgebühren, fließt überwiegend in soziale und kulturelle Projekte von lokalen Initiativen. Zustande gekommen ist auf diese Weise inzwischen ein Spendenaufkommen von mehr als 300.000 Euro.